L’implantation progressive de la Russie en Afrique s’est faite à travers une campagne de désinformation à l’encontre d’anciens pays de l’occident, principalement les pays colonisateurs. A travers un réseau soigneusement structuré et grassement financé, ‘’La Compagnie’’ (nom de cette structure de désinformation) a mis en branle sa stratégie essentiellement basée sur la désinformation à l’endroit des pays occidentaux.
Forbidden Stories (histoires interdites) est une plateforme et un site internet de l’association de journalistes Freedom Voices Network, fondées en novembre 2017 par le journaliste d’investigation Laurent Richard, (prix Europa, journaliste européen de l’année 2018). C’est cette structure qui compile les enquêtes menées par des journalistes d’investigation dont certains ont été assassinés pour leur travail. Selon cette plateforme, des documents issus d’une fuite de données révèlent que la Russie a mis en place son réseau chargé d’étendre son influence sur certaines parties du globe. «La compagnie» est ce réseau d’experts chargé d’orchestrer des campagnes de désinformation au profit de la Russie à travers le monde», précise Forbidden Stories.
«Dotées d’important moyens financiers et pilotées par le service des renseignements extérieurs russes (SVR), ces opérations s’étendent du Mali à la Bolivie, en passant par l’Afrique du Sud», poursuit la plateforme. L’objectif de cette forte activité de désinformation étant de «façonner l’opinion publique et consolider les intérêts de Moscou à l’étranger».
Le modus operandi était le suivant: recruter les journalistes pour rédiger les articles en faveur de la Russie en contre partie des piges (articles grassement payés parce que diffusés avec des éléments de langage pro-russes.
Selon ces documents, la Centrafrique a servi de laboratoire «destiné à tester les méthodes d’influence de la Russie à l’étranger. Ce pays de l’Afrique centrale a joué un rôle essentiel pour les Russes. C’était une «plateforme stratégique», une «carte de visite pour les pays africains dans le cadre de leur coopération avec la Russie», selon les auteurs d’un rapport inédit intitulé ‘’confédération de l’indépendance’’. Ici, le document n’est pas daté, mais on estime sa rédaction en 2023. A cette époque, pour Moscou «perdre le contrôle de la situation en république centrafricaine affaiblit l’autorité de la Russie sur l’ensemble du continent», explique ce document de 2023.
Le document fait état d’une somme de 7,3 millions d’euros dédiés à la désinformation. «Au total, soixante-seize documents internes à la ‘’Compagnie’’ ont été transmis de manière anonyme à certaines rédactions. Ces archives composées de 1431 pages en russe, comprenaient «des plans stratégiques, des biographies, des documents comptables ainsi que des bilans de campagnes de désinformation menées entre janvier et novembre 2024». Pour authentifier ces informations issues de cette fuite de données, un consortium d’investigation qui a réuni plusieurs rédactions et journalistes russophones indépendants, a enquêté sur ces documents durant plusieurs semaines. Résultat: des recherches en sources ouvertes ont fait une comparaison avec des enquêtes précédentes: «nous avons pu confirmer que ces documents et leur contenu sont authentiques», conclut le consortium.
Le paiement en échange d’une couverture médiatique est l’une des tactique de ces opérations d’influence. Ainsi donc, la publication des articles pro-russes représentent 300.000 dollars par mois. Et chaque journaliste est payé en fonction de son pays: Bénin: 600 dollars, Argentine 2500 dollars, voire 10.000 dollars… D’après les documents, le budget destiné à 10 mois de travail, de janvier et février 2024, s’élevait à près de 7,3 millions de dollars.
Bref, le but principal que s’est assigné ‘’La Compagnie’’ est de nuire à «l’image des pays occidentaux en tant que partenaires politico-militaires fiables», de «transformer le néocolonialisme de la France, du Royaume-Uni et des États-Unis en objet de controverse internationale et de perturber la logistique militaire de l’AFRICOM». Enfin, ‘’La compagnie’’ «travaille actuellement sur un plan de reformatage de l’espace africain, avec la création d’une ceinture de régimes amis de la fédération russe», indiquent les documents.
Melchior Ndabeyene
